Cos’è Google Places e come funziona?

L’idea di fare di un aggregatore di contenuti geolocalizzato un modello di business non è nuova. Questi portali, un esempio è Città di Verona, sono luoghi virtuali dove informazioni su vie, locali notturni, teatri, cinema, negozi, luoghi di culto e eventi di una determinata città sono raccolti, organizzati e facilmente consultabili dagli utenti. Come è facile intuire, i potenziali inserzionisti di un portale sono quasi infiniti, ed anche i suoi possibili sviluppi.

Il fatto eccezionale consiste nell‘entrata in questo business da parte di Google con il lancio di Google Places. Google, che ha immagazzinato in questi anni tramite i servizi offerti (in primis Google Maps) una quantità impressionante di dati su aziende e esercizi locali, ha deciso che è giunto il momento di farli fruttare. A fare la differenza tra Google Places e tutti gli altri portali geolocalizzati sono ovviamente la quantità di strumenti e i dati di cui è in possesso Google e la quantità di servizi che il gigante di Mountain View ha la possibilità di mettere a disposizione tutti assieme.
Sarà sicuramente un nuovo competitor nei prossimi anni per i vari portali locali tipo VirgilioLocal, 2night e simili.  

Da Google Maps a Google Places: la metamorfosi e l’esperimento di Portland.

Inizialmente si chiamava Google Maps ed era un servizio offerto gratuitamente da Google che permetteva ai commercianti di registrare la loro attività e quindi di essere più facilmente rintracciabili. Poi Google Places ha esteso l’offerta di Google Maps per attività commerciali e oggi inaugura i portali cittadini di Google dove si può trovare il top della tua città,  vale a dire i migliori ristoranti, locali, negozi, le offerte scontate (Google Offers), servizi mobile, segnalazione eventi e promozione di annunci, svariati servizi agli imprenditori locali, una community, la possibilità per gli utenti di commentare e “votare” i luoghi (anche se le recensioni erano già presenti in Google Maps e vengono principalmente aggregati da altri siti di recensioni).

E’ attesa la svolta social alla Foursquare. Le directory italiane possono comunque dormire sogni tranquilli ancora per un po’: le “Pagine gialle di Google” sono per ora presenti solo in Usa. Qualche esempio di Google Places sono le città di Austin, Texas, Portland, Oregon, Madison, Wisconsin e San Diego, California.

Google Maps è diverso da Google-motore di ricerca?
Sì e no. La ricerca di Google e le mappe di Google sono in effetti due servizi separati, ma si integrano alla perfezione  nella Home Page di Google. L’obiettivo di Google, come sappiamo, è organizzare le informazioni e offrire la lista di risultati più pertinente possibile quando esprimiamo un bisogno. Negli anni, i risultati sono diventati anche più variegati e oggi troviamo siti, immagini, video… mappe! Si parla di Universal Search (ricerca universale).
Cercando ad esempio  “hotel a Milano” sulla home page di Google

si attiva la pubblicazione delle mappe: il motore infatti capisce che si tratta di una ricerca locale e quindi richiama le inserzioni di Google Maps. Comparendo negli elenchi di Google Maps, avremo la possibilità di comparire anche nella Home Page di Google.

Come “entrare” in Google Maps con la propria attività?
Non ci sono barriere all’entrata. Qualunque tipo di business sia il vostro, Google Maps lo può ospitare e mostrare quando qualcuno lo cerca nella vostra area. Dal dentista all’industria petrolchimica, dal produttore di arredi ai servizi tecnologici, Maps funziona sempre alla grande.
L’inserimento in Google Maps consiste nella creazione di una scheda personalizzata (vd. esempio sotto) con tutti i propri dati di contatto, una descrizione e informazioni accessorie quali foto, video, orari di apertura e via dicendo. La scheda è aggiornabile in qualsiasi momento.

Come avere più visibilità su Google Maps? Gli annunci sponsorizzati
Proprio per garantire la massima visibilità alla propria attività su Google Maps, il sistema si integra con Google AdWords, è cioè possibile comparire con annunci pay per click dedicati esattamente come succede per la pubblicità normale su Google. Gli annunci sponsorizzati sono più visibili, occupano posizioni di prestigio, hanno un indicatore personalizzato sulla mappa e un aspetto diverso da quelli normali.
Qui un esempio:

Le mappe di Google nel proprio sito
La tecnologia Google Maps, inoltre, è facilmente integrabile nel proprio sito, ad esempio per fornire precise indicazioni stradali ai clienti nella classica pagina “Dove siamo”.

Conclusione
Quando si tratta di promuovere su scala locale la propria attività (di qualunque tipo e dimensione essa sia!), Google Maps è un’opportunità da tenere sicuramente in considerazione. Per maggiori approfondimenti su questo argomento, non esitate a contattarci.

Google Maps diventa ora un vero e proprio Pagine Bianche Video: una scheda completa su Google Maps si presenta con
- panoramica dell’attivita’
- dettagli
- recensioni degli utenti
- foto & video
- pagine web correlate

Qui un esempio per la ricerca “web marketing Verona”, un tipo di ricerca che ovviamente ci interessa
Nella scheda abbiamo aggiunto un nostro filmato precedentemente caricato su YouTube.
(clicca sopra l’immagine per ingrandire!)

E pure su Google Earth (l’avete installato?), per i più treddì.

Trovata carina, buona pubblicità per Google.